Betydningen av ozonlaget

Hva er ozonlaget:

Ozonlaget eller ozonosfæren er et lag dannet av ozongassen (O3) rundt jorden . Dette laget ligger i stratosfæren og beskytter levende vesener fra ultrafiolette stråler som utgis av solen, som er ekstremt skadelige.

Uten ozonlaget vil det ikke være noe liv på jorden fordi det er ansvarlig for å forhindre høye nivåer av solstråling fra å komme inn i planetenes atmosfære.

Imidlertid er ozon bare gunstig for livet i stratosfæren, fordi jordens overflate bidrar til å forverre luftforurensning og surt regn.

Ozon når det treffes av ultrafiolette stråler er fragmentert i oksygenmolekyler. Disse i sin tur ender sammen med oksygenatomer, og danner igjen ozonet. Dette er en kontinuerlig syklus som sikrer fornyelsen av dette "beskyttende lag" av Jorden.

Lær mer om betydningen av ozon.

Hul i ozonlaget

Men siden brudd på den industrielle revolusjonen har mennesket bidratt massivt med ødeleggelsen av ozonlaget . Frigivelsen av visse stoffer i atmosfæren, for eksempel CO2 (karbondioksid), salpetersyre og nitrogenoksid, og klorfluorkarboner (CFC) hindrer fornyelse av ozon, noe som forårsaker at ultrafiolette stråler gradvis kommer til planets overflate .

I 1977 ble det observert et stort hull i ozonlaget for første gang i Antarktis-regionen. Siden da har flere studier observert at ozonnivået har gått ned i flere andre deler av verden.

Ifølge data fra FNs miljøprogram (UNEP) er det anslått at ca. 1% av ozonlaget er ødelagt, ca 50 000 nye tilfeller av hudkreft kommer opp og 100 000 nye tilfeller av blindhet, forårsaket av grå stær, i verden.

Les mer om betydningen av klorfluorkarbon.

Ozonlag og drivhuseffekten

Ødeleggelsen av ozonlaget og drivhuseffekten er to av de viktigste miljøproblemene som menneskeheten har møtt i dag.

Drivhuseffekten er et naturlig og viktig fenomen for livet på jorden fordi det er takk til at planeten kan opprettholde en behagelig temperatur for å støtte livet.

Se også: betydningen av drivhuseffekten.

Men med utslipp av noen stoffer i atmosfæren (for eksempel karbondioksid), gir drivhuseffekten global oppvarming - øker temperaturen på jordens overflate og havene. Dette klimatiske fenomenet forårsaker smeltende isbreer, som drastisk påvirker klimaet på planeten.

Lær mer om global oppvarming.